1970年，当Bob Metcalf在Xerox公司工作的时候，他的任务就是开发一种技术，使网络中的电脑都可以使用标准的借口。就这样，他发明了以太网。

Metcalf回忆：“那个时候，Xerox里的专家协同开发工具，希望可以将所有电脑互相连接。很幸运，我就是进行这项工作的人。”

受CPU频率的限制，一开始以太网的速度只有2.94M/秒，而如今，速度已达到10G/秒。Metcalf表示：“很快速度将达到40G或100G/秒。”

Metcalf指出，越来越多的电信公司提供以太网服务，以太网已经不仅仅是局域网的标准，而成为了数据载体的标准。由于通信公司都普遍希望下一次以太网提速到40G/秒，因此100G/秒的速度不会在短期内实现。

本周一，Metcalf在白宫接受了美国总统布什颁发的国家科技勋章——以太网的广泛应用是主要的获奖原因。Metcalf表示；“我从来没想过我会因为发明以太网获得如此殊荣。”去年，以太网端口的出货量达2亿。

Metcalf还表示，以太网将继续发展。他用四个词来形容未来的技术发展方向：上、下、无、有。

“上”是指以太网的速度越来越快；“下”是指越来越多的电脑将接入网络。他表示，“每年微处理器的出货量达80亿，但仅有2%的电脑接入互联网。以太网将会向‘下’深入令更多电脑连接网络。”

“无”则是指无线网络。Metcalf说：“将会有更多的以太网在Wi-Fi和WiMax无线网络上运行。”而“有”是指以太网将成为局域网和广域网的桥梁。他表示：“以太网将填补LAN和WAN之间的间隙。通信以太网服务的增长将令越来越多的顾客选择以太网服务而不再购买T1专线。购买带宽的价格将变低，而速度会变快。”

同时，Metcalf相信以太网将带来视频互联网时代。“视频邮件、视频信息、视频会议、视频电话及视频购物将会诞生。网络将具备越来越强的实时视频运载能力。”他预计，视频服务的增长将是互联网发展的下一步。