AOL和国家电脑安全联盟(NCSA)于当地时间10月25日发表的一项有关家用PC的研究报告指出，约有80%的家用PC在用户几乎毫不知情的情况下感染了间谍件。

研究发现，大部分家用PC用户都没有部署安全措施，对危险一无所知。AOL和NCSA派遣技术人员检查了329户家庭的计算机。AOL的首席信赖官员塔蒂阿娜在一份声明中说，没有人会拿着一堆钱在大街上招摇，或将钱包放在公共场所，但太多太多的人在网上就这样做了。没有部署反病毒、反间谍件、防火墙软件等安全措施，PC用户的个人资料和财务资料是十分危险的。

近五分之三的用户不清楚反病毒软件和防火墙之间的区别。台式机防火墙软件负责管理PC上的哪些软件能够与网络通讯，而反病毒软件则查杀企图在PC上运行的恶意代码。三分之二的用户不知道它们的计算机上安装了防火墙软件，尽管85%的PC用户安装了反病毒软件，但三分之二的用户在上周没有更新他们的反病毒软件。调查还发现，五分之一用户的PC上有病毒在活动。美国商务部负责科技政策的助理部长卡普里奥在一份声明中说，保护我们技术基础设施的安全就意味着保护美国人民的计算机。这一研究突显出美国人认真对待计算机安全问题的重要性，这不仅仅是个人的事，而且关系到国家安全。

对329户家庭进行的调查显示，尽管80%的用户的PC都被安装了间谍件，但他们中的绝大多数━━90%的用户都没有怀疑到自己的计算机已经被广告“搭了便车”。

间谍件能够使匿名的入侵者从受感染用户的PC上窃取用户的个人和财务资料，有些间谍件甚至能够使黑客完全控制用户的系统。当被组成一个网络时，它们就成为了一支强大的数字化军队，可以用于实施对其它网络的攻击。