2002年12月12日，信息产业部公告开放二级域名，给停滞已久的CN域名注册市场注入一剂强心针。新发布的域名体系打破了CN顶级域名独统天下的既有局面，首次将“中国”、“公司”和“网络”三个中文域名增加到顶级域名行列，使我国顶级域名增加到四个。同时，新域名体系在继续保留类别域名和行政区域名的同时，开放了二级域名注册，即用户可以直接在顶级域名下注册二级域名。

分析人士认为：CN二级域名的开放，在方便国内用户注册和使用的同时，将极大地提升CN域名在世界网络版图中的战略价值，CN可以凭借二级域名“改革开放”的大好契机，挑战COM域名的霸权，打造互联网强势地位。